大歓迎

終始ご機嫌な日本人のお客様たちは、本当に私たちから歓迎されました。『いやいやこんな所まで来てやったんだ！』って顔をされながらの接待だとこちらのストレスが増大してしまいそうですが、『アフリカってホント、楽しい！』って毎日言われると、自分が誉められているかのように勘違いしてしまうものです。

先輩駐在員さんが、『会社の（なんちゃって）海の家ぐらいしか遊べる所がないから仕方ないなぁ…』と、不安ながらご案内していました。『ずっとノリノリで喜んでもらえた！』と、元気をおすそわけされたような感じで戻って来られました。お仕事で来られているので仕事の現場も見て回られたそうですが、『○○さんっていかにも用心棒って感じ♪あんなイカツイ人見たことないなぁ〜』と、ご機嫌（一応、○○さんはエンジニアだったはずですが）。

発展途上国での不便な生活で我々は身も心もクタクタでしたが、元気で機嫌の良い方々の登場で、我々の気持ちまで明るくなりました。最後はお仕事のことで熱い思いを語られ、何でも楽しむという姿勢だけではなく、真面目な一面も見せて頂きました。駐在員一同も初心を忘れず、そういう気持ちで仕事に打ち込みたいものです。こんなに遠くまで来て頂いて、感謝の気持ちでいっぱいです。慰問じゃなかったはずですが。

喜んでいたのは、大人たちだけではありません。幼稚園に通う兄弟が、口ぐちに言っていました。『今日もあのカッコイイ髪形のお兄ちゃんたちに会えるの？』顔もカッコイイですよ！気の利いた美容室なんて国内に一軒もありませんから、カッコイイ髪形をしている駐在員は皆無です。久しぶりに、人の頭の上に『都会』を垣間見て、子供たちまで懐かしがっていました。

疲れないどころか、かえって元気になれる接待。滅多にないことだと思います。数日間のご滞在でしたが、良いご縁に感謝です。『現場を自分の目で確認出来て良かった！』って言って頂けて、ひと安心でした。